O corpo precisa de ácidos gordurosos para sobreviver e é capaz de produzir todos, exceto dois deles: ácido linoleico (LA) , na família omega-6 e ácido alfa-linolênico (ALA) na família dos omega-3. Estes dois ácidos gordurosos devem ser fornecidos pela dieta e, portanto, são considerados ácidos graxos essenciais (EFAs).

Os ácidos gordos Omega-3 , encontrados em peixes de água gelada (e óleo de peixe), óleos de perilla e linhaça, são elementos essenciais de uma dieta saudável. Os óleos Omega-3 contêm ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosa-hexaenóico (DHA), que geralmente faltam na dieta ocidental típica, que é preenchida com alimentos contendo altas quantidades de gorduras ômega-6.  EPA e DHA podem ser sintetizados no corpo de ALA, mas a síntese de EPA e DHA pode ser insuficiente em certas condições e para a maioria das pessoas que consomem dietas ocidentais.

A maioria dos americanos e cidadãos de outras nações ocidentais consomem muitos ácidos graxos poliinsaturados omega-6 e não suficientes ácidos graxos poliinsaturados omega-3. Na verdade, algumas dietas ocidentais consistem em 20 partes de omega-6 para apenas uma parte de omega-3. Para uma saúde ideal, a proporção de ácidos graxos ômega-6 para omega-3 deve estar entre 1: 1 e 4.

Estudos associam a dieta mediterrânea - rica em ácidos graxos ômega-3, ácidos graxos monoinsaturados como o encontrado no azeite e frutas, legumes e ervas ricas em antioxidantes - com saúde cardiovascular e aumento da vida útil.  Outros estudos apoiam a importância da omega-3 na saúde cardiovascular. 

Molecularmente destilada MEGA EPA / DHA contém o dobro de EPA e DHA como a maioria das cápsulas de óleo de peixe comercialmente disponíveis.